Le décapeur thermique est un outil indispensable au bricoleur. Cet outil multifonction, également connu sous le nom de pistolet à air chaud, sert essentiellement à décaper des peintures et des vernis sur tous types de surface. Grâce à la température de l’air chaud qu’il génère (jusqu’à 600°), il permet également de souder/dessouder ou dégeler des canalisations. Certains l’utilisent aussi pour cintrer, dégripper ou accélérer le séchage des peintures. Véritable allié de tous les bricoleurs, amateurs et professionnels, le décapeur thermique se choisit en fonction des travaux à réaliser.
Caractéristiques d’un décapeur thermique
Un décapeur thermique est un outil portatif qui ressemble à un gros pistolet électrique. Il est équipé d’une poignée ergonomique qui en facilite l’utilisation. Grâce à un moteur qui actionne une turbine, il capture l’air pour le chauffer à l’aide d’une résistance électrique. L’air ainsi chauffé ressort ensuite par la buse qui se trouve à l’avant du décapeur et permet de réaliser différents types d’opérations de bricolage. Pour l’utiliser, il suffit de le brancher sur le secteur (220V).
A quoi sert un décapeur thermique ?
Comme nous l’avons spécifié auparavant, un décapeur thermique sert surtout à décaper de la peinture ou du vernis sur des surfaces comme les volets ou les murs. C’est aussi l’outil idéal pour décaper une surface avant de réaliser des travaux de ponçage. Grâce à la température de l’air qu’il génère, il permet également de :
- Dessouder des circuits imprimés
- Réchauffer des canalisations gelées
- Façonner des matières thermo formables comme une couverture goudronnée
- Sécher des enduits
- Chauffer des pièces de bois avant les travaux de collage
- Débloquer des vis grippées
- Réaliser des travaux de thermo soudage
- Travailler ou souder des matières plastiques
Les différents types de décapeur thermique
Le modèle électrique :
C’est le plus utilisé pour son côté pratique et plus sécuritaire. Pour obtenir un confort d’utilisation optimal, il est parfois recommandé d’utiliser un prolongateur électrique.
Le modèle à gaz :
Il convient particulièrement aux bricoleurs qui souhaitent faire des économies d’énergie. Il suffit en effet d’une cartouche de gaz de type C206 ou autre pour faire fonctionner un décapeur à gaz. De plus, celui-ci est plus facile à utiliser car il est dépourvu de fil.
Bien choisir son décapeur thermique
Un décapeur thermique fonctionne à l’aide d’un mécanisme simple et facile à suivre. Ce côté mécanique est l’un des critères fondamentaux qui définissent sa performance. Mais il est également recommandé de faire attention à d’autres critères plus importants au moment de choisir son décapeur thermique.
La puissance
La puissance d’un décapeur thermique est exprimée en Watts. Plus cette valeur est élevée, plus votre outil affiche une performance accrue. De plus, la puissance d’un décapeur en détermine fièrement la rapidité à l’œuvre. Plus elle est importante, plus votre décapeur va vous permettre de décaper plus facilement des peintures difficiles à enlever. Avec un décapeur thermique de 2000 W minimum, vous ferez des miracles dans vos travaux de bricolage. Par ailleurs, restez bien vigilant au moment d’utiliser votre outil car à la moindre faille, vous risquez d’endommager le support en le faisant fondre voire l’enflammer.
Le débit d’air chaud
Le débit d’air chaud généré par un décapeur thermique est exprimé en Litre par minute (L/min). Ce débit d’air chaud impacte directement sur la vitesse à laquelle la température atteint la surface à décaper. En général, un décapeur thermique dégage un débit d’air de 200 à 500 L/min. Mais ce débit est aussi réglable sur la plupart des modèles qui possèdent deux à trois positions.
La température
Le décapeur thermique est un outil polyvalent. Vous pouvez pratiquement régler la température de l’air débitée en fonction des travaux à réaliser. Les meilleurs outils proposent souvent un réglage à trois niveaux, entre 50, 400 et 600°C. En choisissant un décapeur thermique pourvu d’un écran LCD, vous obtenez une indication en temps réel de la température. Les décapeurs les plus modernes proposent même un affichage à cristaux liquides. Certains modèles sont également munis d’un système qui permet d’enregistrer la température que vous utilisez pour éviter d’avoir à l’indiquer à chaque fois que vous réalisez des travaux similaires.
Le poids
Si vous envisagez de réaliser des travaux importants sur un gros chantier, le poids du décapeur thermique est un autre critère de choix à considérer. L’idéal, c’est d’opter pour un outil portatif qui vous permet de travailler sur une longue durée, sans vous demander trop d’efforts à l’utilisation.
Les accessoires
Les accessoires permettent de décupler la puissance d’un outil de bricolage. En choisissant les bons accessoires pour votre décapeur thermique, vous pouvez obtenir de meilleurs résultats à l’utilisation. Certains modèles plus ou moins perfectionnés sont livrés avec des accessoires utiles. Ils coûtent généralement plus chers, mais sont parfaitement polyvalents. Certes, la plupart des accessoires pour décapeur thermique peuvent être achetés à part. Mais dans ce cas, il vous en coûtera davantage qu’à l’achat de l’outil lui-même. Il vaut donc mieux investir dans du bon matériel, même si celui-ci est coûteux, au lieu d’acheter des accessoires à part, à des prix encore plus élevés. Un décapeur thermique professionnel est souvent livré avec :
- Un racloir qui permet de combiner deux travaux de type raclage et chauffage
- Une buse de réduction pour réaliser des travaux de soudage
- Un grattoir pour décaper au fur et à mesure de la peinture ou du vernis
- Une buse à découper pour localiser la chaleur produite avec plus de précision
- Une buse protège-vitres pour décaper les bois d’une fenêtre sans abîmer la vitre
- Une buse coudée réflectrice pour cintrer, souder ou encore dégivrer
- Une buse déflectrice pour souder des tuyauteries, notamment pour couder ou souder des tuyaux en plastique
- Une buse pour découper le plastique
- Une buse conique ou ronde pour bricoler des petites surfaces
- Une buse à jet plat pour décaper les grandes surfaces
En général, les accessoires d’un décapeur thermique permettent de localiser plus facilement l’air chaud afin de le rendre polyvalent et adapté à tous types de travaux de bricolage. Certains modèles, plus perfectionnés, sont pourvus d’une anti-surchauffe qui permet de travailler en toute sécurité sur tous les types de chantier. Pour un rangement facile, optez également pour un décapeur thermique livré dans son sac ou valise de transport.
Le prix
Le marché actuel propose des modèles de décapeurs thermiques bas de gamme à partir de 20€. Ces modèles, peu sophistiqués, permettent de réaliser des petits travaux de bricolage à domicile. Pour obtenir une meilleure performance et réaliser des travaux de bricolage intensifs sur un chantier plus important, vous devez y mettre le prix. Un décapeur thermique haut de gamme peut coûter jusqu’à 200€ voire plus. Bien évidemment, vous choisirez le vôtre en fonction des travaux à réaliser et de la fréquence d’utilisation.
Les bonnes questions à se poser
Avant d’acheter un décapeur thermique, il est très important de déterminer vos besoins réels. Pour cela, posez-vous les bonnes questions à propos de :
– la fréquence à laquelle vous pensez utiliser votre outil : un bricoleur du dimanche ne choisira pas le même modèle qu’un bricoleur professionnel
– le type de matériaux à travailler : vous choisirez essentiellement votre décapeur thermique en fonction des caractéristiques des surfaces à travailler (mur, plastique, etc.)
– le type de travaux à réaliser : le choix des accessoires et des buses dépend essentiellement des objectifs que vous envisagez d’atteindre
– la durée d’utilisation de l’outil, car pour un usage prolongé, vous aurez besoin d’un décapeur thermique plus léger
Comment utiliser un décapeur thermique ?
Un décapeur thermique est un outil particulièrement dangereux. Avant d’en acheter un, il convient d’en comprendre au préalable le fonctionnement. Le port d’un équipement de protection individuelle adapté est aussi recommandé lors de tous travaux de bricolage afin de réduire les risques d’accident. Les principales recommandations lors de l’utilisation d’un décapeur thermique concernent le port de :
Une paire de lunettes
Une paire de lunettes de chantier pour se protéger d’éventuelles projections
Une paire de gants
Une paire de gants de protection pour éviter de se brûler à l’utilisation du décapeur thermique
Un masque de protection
Un masque de protection pour éviter d’inhaler accidentellement des gaz toxiques émanant des peintures ou des vernis utilisés
Il est également conseillé d’utiliser un décapeur thermique dans une pièce bien aérée et à l’abri des parcours habituels des autres résidents de la maison. Par ailleurs, un décapeur thermique ne doit surtout pas être utilisé à proximité de matériaux ou de liquides inflammables. Pensez également à laisser refroidir votre pistolet à chaud avant de le ranger.
En conclusion, plusieurs critères entrent en considération lorsqu’il s’agit de choisir un outil de bricolage comme le décapeur thermique. Pour votre confort et votre sécurité, vous devez choisir essentiellement un outil qui correspond à vos besoins, votre budget et les caractéristiques des travaux à réaliser. Outre les principaux critères que vous devez prendre en compte, le recours au service d’un professionnel peut également vous aider à choisir l’outil de décapage qui correspond à vos besoins.
